Jakow Trachtenberg: el ingeniero que creó el método Trachtenberg.
Jakow Trachtenberg (1888–1951) fue un ingeniero de Odesa que desarrolló un sistema de reglas para calcular mentalmente. Su vida lo llevó de Rusia a Berlín, Viena, Yugoslavia y finalmente Zúrich, donde enseñó el método que hoy lleva su nombre.
Datos clave
Su nombre también aparece como Jakov, Yakov o Jacob Trachtenberg.
17 de junio de 1888 en Odesa, entonces parte del Imperio ruso.
Ingeniero, graduado con distinción en el Instituto de Minas de San Petersburgo.
El sistema de cálculo rápido Trachtenberg.
26 de octubre de 1951 en Zúrich (Suiza).
Ingeniero en San Petersburgo
Tras sus estudios, Trachtenberg fue ingeniero jefe de la fábrica Obújov de San Petersburgo, una gran planta industrial. También era conocido como pacifista convencido. Después de la Revolución de Octubre de 1917 dejó Rusia y se instaló en Berlín.
Berlín y Viena
En Berlín escribió sobre la industria rusa, colaboró con artículos en una revista pacifista y publicó un manual de ruso que tuvo varias ediciones. En 1930 se casó con Alice Bredow, cantante y pianista.
Tras la llegada de los nazis al poder, el matrimonio se trasladó a Viena en 1934. Allí solo estuvieron a salvo hasta la anexión de Austria por Alemania en 1938.
Prisión y origen del método
Según su propio relato, en 1940 tuvo que marcharse a Yugoslavia. En 1944 fue detenido en Split y se enfrentó a la deportación, pero escapó con ayuda y llegó a Suiza el 25 de abril de 1945.
La parte más conocida de su historia es el origen del método. El prólogo de su sistema cuenta que elaboró las reglas en prisiones de la Gestapo, sin papel ni nada con qué escribir, de modo que cada paso debía retenerse mentalmente. Los relatos sobre su encarcelamiento difieren en los detalles, así que conviene tomar las circunstancias exactas con cautela. Aun así, el diseño del método encaja con la historia: cada regla convierte un cálculo en pasos pequeños que caben en la memoria.
Zúrich y el sistema publicado
En Suiza, Trachtenberg perfeccionó sus reglas y fundó en Zúrich un instituto para enseñarlas. Murió en Zúrich en 1951. Su sistema llegó después a un público amplio gracias a la adaptación de Ann Cutler y Rudolph McShane, publicada en inglés como The Trachtenberg Speed System of Basic Mathematics.
Qué significa su historia para quien aprende
Trachtenberg diseñó sus reglas para exigir la menor memorización posible: en lugar de recordar una gran tabla de multiplicar, sigues una instrucción breve para cada cifra. Sigue siendo la mejor forma de abordar el método: empieza por la regla ×11 y añade una regla cada vez.
Fuentes: Wikipedia (Deutsch)