Jakow Trachtenberg: o engenheiro que criou o método Trachtenberg.
Jakow Trachtenberg (1888–1951) foi um engenheiro de Odessa que desenvolveu um sistema de regras para calcular de cabeça. A sua vida levou-o da Rússia a Berlim, Viena, Jugoslávia e, por fim, Zurique, onde ensinou o método que hoje tem o seu nome.
Dados essenciais
O seu nome também aparece como Jakov, Yakov ou Jacob Trachtenberg.
17 de junho de 1888, em Odessa, então parte do Império Russo.
Engenheiro, formado com distinção pelo Instituto de Minas de São Petersburgo.
O sistema de cálculo rápido Trachtenberg.
26 de outubro de 1951, em Zurique, na Suíça.
Engenheiro em São Petersburgo
Depois dos estudos, Trachtenberg tornou-se engenheiro-chefe da fábrica Obukhov, em São Petersburgo, uma grande unidade industrial. Era também conhecido como pacifista convicto. Após a Revolução de Outubro de 1917, deixou a Rússia e fixou-se em Berlim.
Berlim e Viena
Em Berlim escreveu sobre a indústria russa, publicou artigos numa revista pacifista e lançou um manual de russo que teve várias edições. Em 1930 casou com Alice Bredow, cantora e pianista.
Depois da chegada dos nazis ao poder, o casal mudou-se para Viena em 1934. Aí só estiveram em segurança até à anexação da Áustria pela Alemanha, em 1938.
Prisão e origem do método
Segundo o seu próprio relato, em 1940 teve de partir para a Jugoslávia. Em 1944 foi preso em Split e enfrentou a deportação, mas fugiu com ajuda e chegou à Suíça a 25 de abril de 1945.
A parte mais conhecida da sua história é a origem do método. O prefácio do seu sistema conta que elaborou as regras em prisões da Gestapo, sem papel nem nada com que escrever, pelo que cada passo tinha de ficar na memória. Os relatos sobre a sua prisão diferem nos pormenores, por isso convém encarar as circunstâncias exatas com cautela. Ainda assim, o método condiz com a história: cada regra transforma um cálculo em pequenos passos que cabem na memória.
Zurique e o sistema publicado
Na Suíça, Trachtenberg aperfeiçoou as suas regras e fundou em Zurique um instituto para as ensinar. Morreu em Zurique em 1951. O sistema chegou depois a um público vasto graças à adaptação de Ann Cutler e Rudolph McShane, publicada em inglês como The Trachtenberg Speed System of Basic Mathematics.
O que a sua história significa para quem aprende
Trachtenberg concebeu as regras para exigir o mínimo de memorização: em vez de recordar uma grande tabuada, segue uma instrução curta para cada algarismo. Continua a ser a melhor forma de abordar o método: comece pela regra ×11 e acrescente uma regra de cada vez.
Fontes: Wikipedia (Deutsch)